Звериное семейство. Самые красивые представители семейства псовых

26.11.2019

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ПОДКЛАСС ПЛАЦЕНТАРНЫЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД ХИЩНЫЕ

СЕМЕЙСТВО СОБАЧЬИ

Хищники среднего размера с легким, стройным телосложением. Тело заметно сжато с боков, вытянутое. Голова удлиненная, со стоячими ушами. Ноги сильные, но стройные, пальцеходящие; на передних конечностях по 5, на задних по 4 пальца. Большой палец укорочен и не достает до земли. Когти короткие, тупые. Хвост обычно длинный, пышный. Череп легкий, вытянутый. Гребни большие. Хищнические зубы развиты хорошо.

ТАБЛИЦА ДЛЯ ОПРЕДЕЛЕНИЯ РОДОВ СЕМЕЙСТВА СОБАЧЬИХ

1(6) Окраска щек светлая. Волосы на боках головы не удлинены и не образуют «бак». Хвост без волос более 25 см. Нижний край нижней челюсти не образует под угловым отростком лопасти (рис. 117, б).

Рис. 117. Нижняя челюсть енотовидной собаки (а) и лисицы (б) :
1 - лопасть под угловым отростком.

2(5) Хвост с концевыми волосами короче половины длины тепа. Пяточные подушечки задних ног голые. Зрачок круглый. Заглазничные отростки сверху выпуклые. При сомкнутых челюстях концы нижних клыков не доходят до края альвеол верхних клыков.

3(4) Окраска спины и боков серая, буровато-серая или ржаво-серая, затемненная по хребту черноватой остью. В нижней челюсти с каждой стороны по 7 коренных зубов (рис. 118, а). Внутренняя лопасть первого заднекоренного зуба верхней челюсти сильно развита и несет 2-3 бугорка.

Собаки

Рис. 118. Зубы волка (а) и красного волка (б)

4(3) Окраска спины и боков желтовато-рыжая или ржаво-красная без черноватых волос по хребту. В нижней челюсти с каждой стороны по 6 коренных зубов (заднекоренных только два) (рис. 118, б). Внутренняя лопасть первого заднекоренного зуба верхней челюсти мала и несет только один бугорок.

Красные волки

5(2) Хвост с концевыми волосами значительно длиннее половины длины тела. Пяточные подушечки задних ног покрыты волосами. Зрачок вертикально-вытянутый. Заглазничные отростки черепа плоские или даже вогнутые. При сомкнутых челюстях концы нижних клыков заходят за край альвеол верхних клыков.

Лисицы

6(1) Щеки черноватые. Волосы на боках головы удлинены и образуют пышные «баки». Хвост без волос менее 25 см. Нижний край нижней челюсти образует под угловым отростком округлую лопасть (рис. 117, а).

Енотовидные собаки

РОД СОБАКИ

К этому роду относятся волки и шакал, а также домашние собаки.

ТАБЛИЦА ДЛЯ ОПРЕДЕЛЕНИЯ ВИДОВ РОДА СОБАК

1(2) Длина тела более 105 см. Длина хвоста без волос более 30 см. Длина хвоста с волосами приближается к 1/2 длины тела. Кондилобазальная длина черепа более 20 см. Выемка переднего края носовых костей полукруглая.

Волк

(Почти вся территория СССР. Обитает в самых различных угодьях. Большую часть года волки бродят семьями в поисках пищи. Гон бывает у южных форм в декабре, у северных - в феврале.)

2(1) Длина тела менее 105 см. Длина хвоста без волос менее 30 см. Длина хвоста с волосами составляет примерно 1/3 длины тела. Кондилобазальная длина черепа до 20 см. Выемка переднего края носовых костей с небольшим мыском посередине.

Шакал

(Северный Кавказ, Закавказье, равнины Средней Азии. Обитает в тугаях и камышах у озер и рек, в предгорьях, у поселков. Живет в норах или естественных убежищах. Ночное животное. Весной самки приносят по 3-9 детенышей. Питается падалью, отбросами, мелкими животными.)

РОД КРАСНЫЕ ВОЛКИ

В фауне нашей страны только один вид.

Волк красный

(Приморье, Приамурье, Забайкалье, Прибайкалье, Саяны, Тувинская АССР, Алтай, Тарбагатай, Тянь-Шань, Памир. Обитает в горах, как в лесной, так и альпийской зонах. Держится выводками. Охотится за горными копытными, грызунами и другими животными. Редкий вид.)

РОД ЛИСИЦЫ

В фауне СССР 4 вида.

ТАБЛИЦА ДЛЯ ОПРЕДЕЛЕНИЯ ВИДОВ РОДА ЛИСИЦ

1(6) Уши заостренные, длинные; отогнутые вперед, они достигают глаз. Подушечки на пальцах ног голые. При сомкнутых челюстях концы нижних клыков не менее чем на 2 мм заходят за края альвеол верхних клыков. Расстояние от заднего края подглазничного отверстия до заднего края лунки клыка больше ширины черепа над клыками (подрод Vulpes).

2(3) Тыльная сторона ушей черная или черноватая. На передней стороне лап имеются черные или черноватые пятна. Конец хвоста белый. Длина хвоста без волос более 40 см. Кондилобазальная длина черепа более 12 см.

Лисица

(Почти вся территория СССР. Населяет самые различные угодья. Живет обычно в норах, но вне времени размножения кочует. Гон в конце января - в феврале на юге, в марте - на севере. Беременность длится 52-56 дней. Число щенков в помете 3-12. Осенью выводки распадаются. Питается мелкими и средней величины зверями, различными птицами, земноводными, насекомыми, падалью, плодами. Важный объект пушного промысла.)

3(2) Тыльная сторона ушей сероватая, как верх головы. На передней стороне лап черных или черноватых пятен нет. Конец хвоста не белый. Длина хвоста без волос менее 40 см. Кондилобазальная длина черепа до 12 см.

4(5) Нижняя губа и подбородок белые. Длина хвоста с волосами лишь немного превышает 1/2 длины тела. Длина тела более 50 см. Кондилобазальная длина черепа более 90 см.

Корсак

(Предкавказье, низовья Волги, Южный Урал, Казахстан, юг степей Западной Сибири, равнины Средней Азии, Забайкалье. Характерный представитель фауны степей и пустынь. Живет в норах. Гон в январе - феврале. Рождение 2-11 щенят в марте- апреле. К осени выводки распадаются. Питается грызунами, птицами, ящерицами, насекомыми, падалью, ягодами. Промышляется ради шкурки.)

5(4) Нижняя губа и подбородок темно-бурые. Длина хвоста с волосами составляет около 1/3 длины тела. Длина тела менее 50 см. Кондилобазальная длина черепа менее 90 см.

Лисица афганская

(Иногда добывается на юге Туркмении. Биология в пределах СССР не изучена.)

6(1) Уши округлые, короткие; отогнутые вперед, они не доходят до глаз. Подушечки пальцев покрыты волосами. При сомкнутых челюстях концы нижних клыков заходят за края альвеол верхних клыков менее чем на 2 мм. Расстояние от заднего края подглазничного отверстия до заднего края лунки клыка меньше ширины черепа над клыками (подрод Аlорех).

Песец

(Побережье и острова Северного Ледовитого океана, тундровая и лесотундровая зоны. Зимой заходит далеко к югу. Норы роет преимущественно в холмистой тундре и по берегам тундровых водоемов. Гон протекает в феврале - марте, а рождение щенков - в апреле - мае. Продолжительность беременности 49-57 дней. В помете от 6 до 21 детеныша. Кормится грызунами, птицами и их яйцами, падалью, выбросами моря, рыбой, ягодами. Основной объект пушного промысла тундровой зоны.)

РОД ЕНОТОВИДНЫЕ СОБАКИ

Только один вид.

Собака енотовидная

(Приморье и Приамурье. Акклиматизирована в большинстве областей Европейской части СССР. Селится в лесах, поймах рек, по берегам озер, болотам. Живет в норах или под каким-либо прикрытием. Преимущественно ночное животное. Впадает в зимний сон. Гон бывает в феврале. Беременность длится 59-65 дней. В выводке 5-19 щенков. Питается грызунами, яйцами и птенцами птиц, пресмыкающимися и земноводными, рыбой, падалью, насекомыми, моллюсками. Мех малоценен.)

П редставителями семьи волчьих есть более 30 видов хищных животных, известных среди которых - волки и лисы . К этой же семьи относятся и домашние собаки .

Характерные особенности волчьих

Строение тела. Высота в холке колеблется от 30-35 см в длину до 100 см в волка. Отличия появились в результате приспособления к различным условиям обитания.

Коммуникация. Функцию средств коммуникации в волчьих выполняют запахи, звуки, мимика и позы тела. Для многих животных характерна иерархическая организация стаи. Дисциплина в группе поддерживается благодаря строгому распределению ролей. Один из законов стаи заключается в том, что в ней должен быть вожак. Домашняя собака своей шайкой считает людей. Различные виды волчьих отличаются звуками, которые используют для общения диапазон - от едва слышимого нытье и лая к громкому вой.

Лапы: имеют кожаные подушечки. Когти не втяжные, используемые при отталкивании во время движения и как орудие для рытья земли.
Передняя лапа: пятипалая, один редуцированный палец расположен выше других и во время движения не касается земли.
Задняя лапа: четырехпалая.
Зубная система: в большинстве хищников рода маленькие резцы и длинные острые клыки. Коренные зубы служат для жевания, клыки с острыми вершинами - для разрывания мяса и разгрызания костей. Устроена таким образом зубная система обеспечивает хорошее измельчение разнообразной пищи.
Обоняние: прекрасно развито, особенно у некоторых видов. Он вдвое лучше, чем у человека. Обоняние играет очень важную роль на охоте, при выборе партнера, различении членов стаи и границ территории.
Слух: очень чувствителен, воспринимает даже высокочастотные звуки. Ушные раковины волчьих поворачиваются в сторону источника звука, а в пустынных животных также выполняют функцию терморегуляции.
Зрение: острый, но по эффективности уступает слуху. Ученые доказали, что собаки различают некоторые цвета. Белок глаз в волчьих обычно прикрыт веками, снаружи видны только радужную оболочку.

З наете ли вы? Что некоторые волчьи, например, койоты, домашняя собака и серый волк, могут скрещиваться друг с другом и давать способное к дальнейшему размножению потомство.

Енотовидную собаку, проживающею на Дальнем Востоке, от остальных представителей семейства волчьих отличают две особенности: она единственная в семье бросается во время суровых зим в состояние оцепенения, сохраняя энергию благодаря низкому обмена веществ. Это единственная из всех диких собак, которая не умеет выть.
Положение хвоста и тела собаки говорит о том, в каком состоянии он находится. Если пес уверен в себе, его хвост упорно поднят вверх. Если собаке грозит опасность, его хвост напряжен, отставленный и слегка загнутый у основания. Если хвост поджат, собака находится в подавленном состоянии или выражает покорность.
Ученые до сих пор ведут дискуссии о том, где впервые была одомашнена собака. Древнейшие останки животных, несомненно принадлежащих домашним собакам, археологи обнаружили в графстве Йоркшир на севере Англии - им 9 500 лет.
Развитый интеллект, умение приспосабливаться к жизни в разных условиях и природная смекалка помогли хищникам семьи волчьих заселить широкий ареал. Большинство волчьих являются общественными животными и живут стаями. Они совместно охотятся и воспитывают потомство - взаимовыручка помогает им выжить.

Образ жизни волчьих

Хищные животные семейства волчьих ведут активную дневную и ночную жизнь. Они живут в самых разных местах - от Антарктиды до пустыни Намиб. Несмотря на то, что большинство волчьих являются хорошими охотниками, многие из них ищут дополнительные источники питания.

Волчья стая - пример одной из наиболее организованных групп в животном мире. В зависимости от времени года и доступности пищи, волки держатся поодиночке или стаями по 5-8 животных со строгим разделением функций между ее членами.
Вырастив потомство, азиатские шакалы и дальше продолжают жить в парах. Пожилые животные вместе охотятся и поддерживают друг друга до конца жизни. Крепкие семейные союзы характерны для других волчьих: волков, лисиц, гиенових собак.

Чем питаются волчьи

Большинство волчьих - хищники, но мясо не является для них единственным продуктом питания. Гиени стаями (до 30 особей) охотятся организованными группами на импала и других антилоп. Они способны даже преодолеть животное величиной с зебру.

Лисицы живут парами, но охотятся поодиночке; осенью они питаются почти исключительно яблоками, ягодами и плодами шиповника. Волки в конце лета поедают арбузы. Лиса ест термитов, которых находит благодаря хорошему слуха.

Размножение волчьих

В отличие от домашних собак, суки которых могут окатываться дважды в год, хищники, живущие на воле, размножаются только раз в год. В волчьих, живущих в стаях, размножения является привилегией доминирующих членов и стоящих на верхнем сабли иерархической лестницы. В некоторых стаях у молодых или слабых самок инстинкт размножения полностью подавляется. Такие самки принимают участие в выкармливании и воспитании чужого потомства. Продолжительность беременности волчьих - 50-70 дней (зависит от вида), их детеныши (щенки) появляются на свет в норе. В помете бывает обычно 2-4 щенков, а у песца - до 20. Самки в течение нескольких месяцев кормят детенышей молоком. Волчьи заботятся о своем потомстве, самцы также принимают участие в выкармливании, воспитании и защите своих детенышей. Молодняк быстро растет, много играет, принимает навыки у старших. Давая всего один приплод в год, волчьи поддерживают численность своего вида и семьи в целом.

Происхождения семейства волчьи

Представителей семейства волчьих в наши дни можно встретить во всем мире. Предки волчьих, которые выделились в отдельную группу 36 миллионов лет назад, жили на территории Северной Америки. В течение последующих 20 миллионов лет в результате естественного отбора группа распалась на 42 рода, которые постепенно распространились в Евразии. Примерно 600 тысяч лет назад волчьи появились в Юго-Восточной Азии, Африке и Южной Америке, однако они так и не сумели проникнуть на австралийский континент, в Новую Гвинею и на Мадагаскар - сюда их привезли с собой люди. В Австралии живет динго - подвид домашней собаки.

Хищники семьи волчьих ныне живущих во всем мире, однако число родов в семье сократилось до 12. Многочисленным родом является Vulpes, представлен рыжей лисой. Второй по численности род волчьих Canis насчитывает несколько видов волков, койота, динго и домашнюю собаку.

Еще есть 10 монотипных родов, которые составляет один вид:

Гиеновый собака (Lycaon pictus): похож на гиену. Живет в стаи с иерархической структурой. Гиеновые собаки выходят на охоту всей стаей и преследуют жертву, за считанные минуты развивая скорость до 50 км / час.
Волк (Canis lupus): это животное не была истреблена человеком благодаря своему развитому интеллекту и умению приспосабливаться. Волки живут поодиночке или парами, иногда собираются в стаи, во главе которых стоит вожак. Это прямой предок домашней собаки.
Домашняя собака (Canis familiaris): во всем мире распространено около 400 пород этого млекопитающего. Собаки этой породы путем искусственного отбора были выведены в Шотландии. Они неприхотливы в еде, часто используются как собаки-поводыри.
Кустовой собака (Speothos venaticus): стаи этих медвежат, внешне напоминающие волчьих, живут в лесах и саваннах Южной Америки. Низкий рост позволяет пробираться сквозь заросли. Они хорошо плавают. Охотятся стаями. Виду угрожает опасность потери природных биотопов, которые разрушаются человеком.
Обыкновенная, или рыжая, лисица (Vulpes vulpes): этот хищник адаптировался в различных биотопах, в том числе и в крупных городах. Иногда лисицы живут парами, но охотятся в одиночку.
Бразильская лисица (Dusicyon vetulus): малоизвестный вид. Питается мелкими млекопитающими, птицами и насекомыми. Населяет пампу с островками растительности.

Многие владельцы четвероногих друзей не задумываются о том, к какому виду относятся собаки. На этот вопрос могут дать ответ кинологи и ученые-биологи. Согласно научной классификации, собаки, независимо от породы, относятся к домену эукариотов, царству животных, подцарству многоклеточных, типу хордовых, классу млекопитающих, отряду хищных, семейству псовых, роду волков, виду волков, подвиду собак. Самцов псовых называют кобелями, а самок – суками.

Научная классификация

В научном мире с 1758 года домашних псов было принято называть Canis lupius familiars LINNAEUS. Именно тогда их в отдельный биологический вид выделил шведский естествоиспытатель Карл Линней. Но в 1993 году Американская ассоциация териологов и Смитсоновский институт произвели расклассификацию данных животных и выделили их в подвид волка (Canis lupus).

Близкие, сходные животные объединяются в семейства, отряды и классы. Если говорить о том, к какому классу и семейству относятся собаки с точки зрения зоологии, и какие еще животные входят в эту классификацию, то можно сказать, что они принадлежат к тому же классу, что и люди – плацентарные млекопитающие. Сюда входят все животные, рождающие детенышей в плаценте и выкармливающие свое потомство молоком. К семейству псовых также принадлежат такие дикие животные, как волки, лисицы, шакалы, койоты, динго и песцы.

Есть и другие животные семейства собачьих, которые напоминают собак лишь внешне. Они имеют уникальное строение и повадки и ведут особый образ жизни. К ним причисляют кустарниковых собак, похожих на миниатюрных медведей, енотовидных собак, напоминающих енотов темной маской на мордочке, крупных, но миролюбивых гиеновидных собак и красных волков с характерным цветом шерсти.

Верный друг человека

Собаки являются домашними животными. Наряду с кошками, они были одомашнены много веков назад. Домашние псы произошли от волков. Но поскольку эти хищники обладают свирепым нравом, их скрещивали с менее агрессивными шакалами. Так были выведены первые породы.

Во все времена пес считался компаньоном, помощником и лучшим другом человека. Сначала эти животные помогали людям охотиться и охраняли их жилища, затем научились пасти скот и ходить в упряжке. Сегодня они служат телохранителями и поводырями, выслеживают преступников и помогают искать попавших под снежные лавины людей. Декоративные породы скрашивают досуг своих хозяев и считаются членами семьи.

Практически все собаки, кроме бойцовых, отличаются дружелюбным нравом, хорошей обучаемостью, социальным поведением. При правильном воспитании они признают хозяина вожаком, беспрекословно его слушаются, а также охраняют маленьких детей.

Породы

В природе для того чтобы появились новые виды животных должны пройти тысячелетия. Когда у представителя вида появляется новый признак, полезный для выживания в дикой среде, он передается из поколения в поколение, с каждым разом закрепляясь все больше. С накоплением достаточного количества определенных качеств появляется новый вид.

Существует несколько теорий происхождения домашних псов. Но большинство ученых придерживаются гипотезы, что они относятся к виду волков и некоторых видов шакалов. Однако собаки происходят от волков различных подвидов. Ученые считают, что предком таких крупных псов, как лайки, овчарки и другие, был обыкновенный серый волк, а предком пуделей, терьеров, гончих и борзых – более мелкий индийский волк.

В дальнейшем человек видоизменял собак, выводя множество различных пород, как крупных, так и мелких. Искусственный отбор происходит гораздо быстрее, чем естественный. При этом нужный признак выявляется гораздо сильнее, чем у первоначального вида.

Всего в мире известно примерно 400 домашних пород. Их принято разделять на 4 группы:

охотничьи;
служебные;
декоративные;
ездовые.

Каждой породе присущи определенные особенности. К охотничьим разновидностям относятся борзые, обладающие крепкими челюстями и хорошим зрением; гончие, имеющие хороший нюх; норные собаки — терьеры и таксы; легавые и спаниели, помогающие охотиться на птиц.

Среди служебных пород можно назвать доберманов, догов, боксеров и бульдогов. К служебно-розыскным разновидностям и собакам-спасателям принадлежат сенбернары и овчарки, которых отличает высокий интеллект и хорошая обучаемость.

Декоративные породы спокойные и миловидные. К ним относятся мопсы, пудели, шпицы, болонки и другие мелкие породы. Часто их называют карманными, но они являются отличными компаньонами.

Также стоит упомянуть собак, которых жители Крайнего Севера используют для тяги гужевого транспорта. В упряжках хорошо ходят лайки и их разновидности: хаски и маламуты. Они отличаются выносливостью, густой шерстью и сильными ногами.

Принимая решение о приобретении щенка, следует иметь в виду, что это большая ответственность. Чтобы пес вырос здоровым, умным и неагрессивным, за ним нужно правильно ухаживать, вовремя кормить, гулять, воспитывать и дрессировать. Случается, что безответственные хозяева выгоняют питомцев на улицу, и они пополняют стаи диких собак, которые бродят по улицам, питаются отходами и иногда даже нападают на людей. Это говорит о том, что в псах просыпаются инстинкты диких животных, которые привыкли бороться за свое существование.

Систематика семейства Собачьи, волчьи:
Род: Alopex Kaup, 1829 = Песцы
Вид: Alopex lagopus Linnaeus, 1758 = (Обыкновенный) песец, полярная лисица
Род: Canis Linnaeus, 1758 = Волки, собаки
Род: Chrysocyon Smith H., 1839 = Гривистые волки
Вид: Chrysocyon brachyurus Illiger, 1815 = Гривистый (гривастый) волк
Род: Cuon Hodgson, 1838 = Красные волки, куоны
Вид: Cuon alpinus = Красный волк
Род: Dusicyon Smith H., 1837 = Южноамериканские лисицы
Вид: Dusicyon microtis = Малая лисица (зорро короткоухий)
Вид: Dusicyon thous = Майконг
Вид: Dusicyon griseus = Южноамериканская лисица (серый зорро)
Род: Lycaon Brookes, 1827 = Гиеновидные собаки
Вид: Lycaon pictus = Гиеновидная собака (гиеновая собака)
Род: Nyctereutes Temminck, 1839 = Енотовидные собаки
Вид: Nyctereutes procyonoides Gray = (Уссурийская) енотовидная собака, уссурийский енот
Род: Otocyon Müller, 1836 = Большеухие лисицы
Вид: Otocyon megalotis = Большеухая лисица
Род: Speothos Lund, 1839 = Кустарниковые собаки
Вид: Speothos venaticus Lund, 1842 = Кустарниковая собака
Род: Urocyon Baird, 1858 = Серые лисицы
Вид: Urocyon cinereoargenteus = Серая лисица
Вид: Urocyon littoralis = Островная лисица
Род: Vulpes Oken, 1816 = Лисицы
Род: Pseudalopex = Зорро
Вид: Pseudalopex culpaeus = Кульпео
Вид: Pseudalopex gymnocercus = Зорро Азара
Вид: Pseudalopex vetulus = Седой зорро

Краткая характеристика семейства

Собачьи - хищники с легким, стройным телосложением. Тело заметно сжато с боков, вытянутое. Голова удлиненная, со стоячими ушами. Ноги сильные, но стройные, пальцеходящие; на передних конечностях по 5, на задних по 4 пальца. Большой палец укорочен и не достает до земли. Когти короткие, тупые, невтяжные. Хвост обычно длинный, пышный.
Череп легкий , вытянутый. Гребни большие. Хищнические зубы развиты хорошо.
К семейству собачьих - одному из наиболее древних семейств в отряде хищных - относятся мелкие и средние по размеру животные примерно 37 видов. Самый маленький представитель семейства собачьих - пустынная лисичка фенек (она достигает в длину лишь 40 сантиметров и весит около двух килограммов), а самый крупный - волк (до 160 сантиметров в длину и массой до 80 килограммов). У всех собачьих морда несколько вытянута, для большинства характерны большие остроконечные уши, достигающие максимального размера у фенека. Длина лап у представителей отдельных видов разная, поэтому звери порой мало напоминают друг друга внешне и по-разному передвигаются. Действительно, элегантный гривистый волк перемещается не так, как енотовидная или кустарниковая собаки на коротких лапках. У всех собачьих не втяжные тупые когти, которые бывают, полезны при рытье нор, но не годятся для захвата жертвы. У большинства мех довольно длинный и густой, но, как и у других животных, прослеживается закономерность: чем южнее живет зверь, тем более редкий и грубый у него мех. Некоторых из собачьих (песца и обыкновенную лисицу) человек научился разводить на зверофермах, выводя все новые породы и добиваясь различной окраски. Почти у всех собачьих есть специфические анальные железы, а также железы, расположенные в подушечках лап. У представителей некоторых видов, например у лисиц, имеется так называемая "фиалковая" железа, которая находится на верхней стороне основания хвоста. Все собачьи являются обладателями больших острых клыков и хорошо развитых хищнических зубов. Количество зубов может быть различным: от 38 у южноамериканской кустарниковой собаки до 50 у большеухой лисицы.
Распространены собачьи по всему земному шару за исключением Антарктики и некоторых (из крупных это Новая Зеландия, Мадагаскар, Тайвань, Сулавеси). Населяют они места обитания практически всех типов, при этом даже представители лесных видов ведут наземный образ жизни. По деревьям они лазать практически не способны (исключение - серая лисица). Убежища зачастую звери находят в норах, которые роют сами, или занимают норы других животных.
Активны собачьи в основном в сумеречное и ночное время, когда и выходят на охоту. Некоторые из них способны хорошо бегать, и преследуют свою жертву в "угон" на значительных дистанциях. Питаются эти животные различными , вплоть до крупных копытных, таких, как лось или олень, некоторые едят также насекомых и различные растительные корма, практически никто не отказывается при случае от падали. Охота на крупную дичь гораздо эффективнее, если действует стая. Поэтому многие представители семейства держатся семейными группами, порой объединяясь в стаи. В некоторых случаях (например, у красного волка, гиеновидной собаки) эти стаи могут быть очень большими.
Представители ряда видов предпочитают жить парами, однако большинство собачьих все-таки ведут одиночный образ жизни. Чаще всего самец принимает участие в воспитании потомства, принося к убежищу пищу для самки и щенят. Средний размер выводка 4-7 детенышей. Рекорд по этой части принадлежит песцам: одна самка песца способна произвести на свет до 22 щенков. Щенки растут довольно быстро, и родители вскоре начинают приучать их к мясному корму. Некоторые животные отрыгивают полупереваренное мясо для щенков. В уходе за щенками родителям могут помогать их дети из предыдущих выводков.
Сложная нервная деятельность способствовала одомашниванию волка: высокая изменчивость и искусственный отбор обеспечили выведение множества пород собак . Среди диких собачьих лисица и песец - важные пушные виды. Их одомашненные формы с особенно ценным мехом (серебристые лисы, голубые песцы) разводятся на фермах .
Волк - Canis lupus - в прежнее время крупный вредитель животноводства, в большой степени утерял это значение: его численность повсеместно, кроме тундр, резко сокращена. Широко расселилась в европейской части СНГ акклиматизированная здесь енотовидная собака - Nyctereutes procyonoides , естественный ареал которой в России ограничен Уссурийским краем .